Глазами тьмы - Страница 90

Беззвучно приподняв очередной засов, Феликс медленно приоткрыл входную дверь, следя, чтобы она не скрипнула. Затем гораздо живее и торопливее протиснулся на крыльцо, пока сквозняк и холодный ночной воздух не разбудили ближайших постояльцев, и тут же закрыл створку. Пусть без запоров постоит. Все равно амулеты работают, ни одна нечисть внутрь не попадет, не должна. Паладин чутко прислушался, не раздастся ли откуда-нибудь подозрительный шум, но вроде все было тихо. Придется сделать полный обход территории с одного конца до другого. Рисковать своей жизнью ради жизни других — это не просто работа, как считают некоторые коллеги, это еще и моральный долг, ведь не так уж много людей способно бороться с бесоватыми и тьмой.

Ради повышения собственных шансов на победу Феликс заранее обнажил меч, так как в случае обнаружения нечисти каждая секунда могла быть дорога, и двинулся к конюшням, кузнице и каретному сараю. Он намеревался в первую очередь обыскать эти сооружения, но, как ни старался, ни в одно не смог попасть. Однако проверил, что все замки на месте, окна целы, в стенах дыр нет. Дальше заглянул за запертый сеновал и направился вдоль высокой надежной изгороди из крепких бревен. В какой-то момент едва не наступил на грабли и мысленно подосадовал, что в отличие от нечисти плохо видит в темноте. Конечно, у него был с собой в кошеле один специальный и довольно дорогостоящий магический амулет, освещающий пространство, но это на крайний случай. Сейчас лучше вести себя тише и незаметнее.

Он привычно отогнал возникшую в голове чужеродную мысль, что бороться с нечистью можно и на равных, надо лишь заключить выгодный для себя контракт… Все паладины в первый же год работы под присмотром опытного духовного наставника учились отличать происки тьмы и игнорировать их. Алор хорошо вбил ему в голову, что с потусторонними силами нельзя спорить, нельзя задавить аргументами и обнаружить брешь в логике того, у кого были тысячелетия для упражнений в казуистике. Тут спасет только вера. Вера в себя, в правильность своих действий, в то, что ты идешь по пути, угодному Богу… А возникающие сомнения — это лишь посылаемые испытания.

До слуха Феликса внезапно донеслись какие-то подозрительные звуки. Кажется, кто-то бежал. Причем в его сторону! Паладин замер, прижавшись спиной к забору, замер и насторожился; он до рези в глазах принялся вглядываться в пространство, стараясь заметить опасность прежде, чем произойдет нападение. В некоторых случаях не зазорно и отступить, чтобы вернуться с подкреплением и приготовиться к схватке на равных. Обществу нужна надежная защита в лице воинов церкви, а не мертвые герои. Тем более что оплакивать их никто, кроме самых близких товарищей и родственников, не будет.

Глаза инквизитора уловили движение возле ограды. Он присмотрелся и… с удивлением узнал в бегущей фигуре Тэйру. Может, это морок?! С отчаянием и глухой тоской Феликс встал на пути у видения, подняв клинок на уровень груди. О боже, кажется, это слишком суровое для него испытание!

Девушка, так похожая на Тэйру, вдруг ойкнула, резко остановилась и попятилась. А через миг и вовсе неловко грохнулась, приземлившись на пятую точку. На лице были написаны отчаяние и страх.

— Неисповедимы пути твои, Господи, — с не меньшим отчаянием пробормотал инквизитор и, пока не затихли последние звуки, в порыве последней надежды перекрестил упавшую. Упоминание Бога вкупе с жестом должны были вызвать негативную реакцию, если перед ним низшая нечисть.

Фигурка так и осталась одеревенело сидеть на не такой уж теплой земле, никак не изменилась и не предприняла попытки напасть. И тогда Феликс сделал большую глупость, за которую никто из коллег явно его не похвалил бы… Он нащупал в кошеле на поясе магический осветительный амулет в виде небольшого, с пару ногтей, шарика, зажмурившись на миг, вытащил его наружу и приблизил к лицу девушки. Это был рискованный маневр, так как нечисти зачастую хватает и половины секунды, чтобы напасть. А он сознательно закрыл глаза, уменьшая свои шансы на жизнь! Но, к счастью, опрометчивый поступок, продиктованный чувствами, не стал для него роковым. Паладину удалось спокойно рассмотреть ничем не обезображенное личико с трогательно моргающими глазами. Не зомби, не умертвие, не тень. Осталось проверить последнее… Феликс молниеносным движением, аккуратно, но твердо, захватил и сжал запястье Тэйры, подтянул руку поближе к себе и убедился, что ногти имеют естественный цвет, даже не покрыты лаком, а их длина довольно скромна для представительницы прекрасного пола.

— Кажется, ты не порождение тьмы, — облегченно выдохнул инквизитор и потянул образницу вверх, чтобы она не простыла. — Вставай.

Ладошка в его руке заметно подрагивала, поэтому Феликс ослабил хватку, боясь сломать Тэйре запястье. Видимо, она тоже знатно перенервничала. Но вот ведь дурочка! Что ей понадобилось на улице после полуночи? Почувствовала себя вне города в безопасности или решила посмотреть своим страхам в лицо? Он почему-то считал, что девушка гораздо рассудительнее и не способна на такие глупости. Инквизитор только собрался строго задать вопрос и отчитать ее, как почувствовал, что что-то не так. Мышцы свело от пробравшего тело потустороннего холодка. Это ощущение было ему прекрасно знакомо и означало, что в ближайшем будущем можно не ждать ничего хорошего. Глаза Тэйры чуть изменились — зрачок расплылся во всю радужку, вытеснив природный зеленовато-коричневый цвет. А потом и ногти начали быстро удлиняться и темнеть, приобретая неестественную крепость и остроту. Признаки мутации говорили сами за себя.